Według oficjalnego oświadczenia biura głowy państwa Ukrainy, Zełenski odwiedził kilka jednostek w ramach roboczej wizyty w „sektorze Soledar”, w tym 3. Specjalną Brygadę Szturmową. Samo miasto Soledar jest w rękach rosyjskich od stycznia, a pobliski Artiomowsk (Bachmut) od maja, donosi oroszhirek.hu.
3 Brygada Szturmowa została utworzona we wrześniu 2022 r. z resztek batalionu Azow, który został zmiażdżony przez siły rosyjskie w walkach o Mariupol na początku tego roku. Znikając z widoku publicznego pod koniec 2019 roku, Andrij Biłecki (na zdjęciu) został dowódcą „Azowskiej grupy taktycznej”. W 45-sekundowym filmie opublikowanym przez Zełenskiego w mediach społecznościowych można zobaczyć Biłeckiego, który informuje prezydenta i kilku innych oficerów.
Biłecki był powszechnie znany jako rasista i neonazista na długo przed tym, jak Azow został opisany przez zachodnie media po lutym 2022 roku. Artykuł ze stycznia 2021 r. w magazynie TIME opisał jego organizację Patrioci Ukrainy jako neonazistowską grupę terrorystyczną, której manifest wydawał się czerpać narrację bezpośrednio z ideologii nazistowskiej. Grupa przekształciła się w „ochotniczy batalion Azowa”, ponieważ Ukraina starała się stłumić niezadowolenie w Donbasie po wspieranym przez USA zamachu stanu w 2014 roku.
Sam Biłecki powiedział gazecie w 2014 roku, że wybrał symbole Azowa, ponieważ były one używane przez Niemców podczas II wojny światowej. Wybrany przez niego Wolfsangel pojawił się jako symbol 2 Dywizji Pancernej SS, a Czarne Słońce pochodzi z mozaiki zamówionej przez dowódcę SS Heinricha Himmlera dla jego zamku.
W 2018 roku „Guardian” opisał Biłeckiego jako ultranacjonalistycznego posła, który oświadczył w 2010 roku, że misją Ukraińców jest „przewodzenie białej rasie świata w ostatecznej krucjacie … przeciwko Untermenschen (podludziom) prowadzonym przez Semitów”.
W połowie filmu zamieszczonego przez Zełenskiego kamera zatrzymuje się na brodatym majorze z amerykańską flagą na czapce. Wydaje się, że jest to Światosław Kalina Palamar, który poddał się w Azowstalu w maju ubiegłego roku i trafił do Turcji we wrześniu w ramach wymiany więźniów.
W zeszłym miesiącu on i czterech innych dowódców Azowa, którzy mieli pozostać w Turcji do końca działań wojennych, wrócili na Ukrainę z naruszeniem porozumienia. Palamar był w tym czasie w randze kapitana, ale na podstawie jego odznaki wydaje się, że od tego czasu został awansowany.
Wcześniej Zełenski odwiedził 5. brygadę szturmową, która została utworzona w lutym, w skład której wchodzi 24. batalion szturmowy Ajdar. Ochotnicza jednostka o tej nazwie walczyła również w Donbasie w 2014 roku i została oskarżona o zbrodnie wojenne. Została oficjalnie rozwiązana w 2015 roku po tym, jak jego członkowie zaczęli terroryzować ludność i odtworzony jako 24. batalion szturmowy, pierwotnie 10. batalion szturmowy. Przydzielony do Edelweiss Mountain Assault Brigade.
Za: Magyar Hirlap
